Fraude, patologías y curiosidades en la ciencia

    Los dos aspectos de este tema que más me han llamado la atención son la no publicación de resultados negativos y el efecto placebo. Ambos muy presentes en el mundo de la medicina.

    En cuanto a la no publicación de los resultados negativos creo que puede estar bastante influenciada por el sesgo de publicación, ya que se tiende más a publicar resultados positivos que negativos; aunque no sólo es debido a dicho motivo, a veces los investigadores ocultan voluntariamente los resultados por no cumplir la hipótesis planteada. Esto puede ocasionar grandes pérdidas de tiempo y dinero en futuros investigadores que estén interesados en el mismo tema y, lo que es más grave, si no se publican posibles efectos nocivos descubiertos, puede poner en peligro la vida de los pacientes.

    Me ha gustado mucho la charla de Ben Goldacre acerca de este tema tan importante a la par que preocupante. Durante la carrera nos explican que para autorizar un fármaco en el mercado debe pasar por diferentes fases de estudio; la fase de investigación en humanos es la última y se lleva a cabo mediante ensayos clínicos, muchos de los cuales se interrumpen cuando se descubren efectos secundarios graves y potencialmente letales de dichos medicamentos.

    Me parece muy sorprendente que se investigue sin realizar un correcto registro de lo que se está haciendo y, lo que es peor, ocultar los resultados negativos y peligrosos para los pacientes lo cual atenta gravemente contra los principios éticos (principalmente el de no maleficencia) y morales (el engaño).  

    Estoy totalmente de acuerdo con el caso que menciona de la gripe A y el enorme abastecimiento del tamiflu sin una clara base científica. En mi opinión se generó una gran alarma social y un enorme gasto económico sin un claro beneficio para los pacientes.  

    Quiero destacar su frase  “No podemos conocer los verdaderos efectos de los medicamentos si no tenemos acceso a toda la información. Tenemos que forzar a la gente a publicar todos los ensayos”. Asímismo me parece muy importante realizar un prerregistro de todos los estudios que se van a iniciar para tener un control tanto de los resultados positivos como de los negativos.  

 

    Por otro lado, en medicina es muy común realizar estudios a “doble ciego” donde ni el paciente ni el médico saben si se le está administrando la medicación que se está investigando para intentar eliminar el llamado "efecto placebo". Se llama así al efecto curativo o beneficioso para la salud que produce la administración de ciertas sustancias con ausencia de medicación, simplemente por tener la clara convicción de que lo que se está administrando  es beneficioso. 

 

    Me ha hecho muchísima gracia que haya organizaciones que incluso quieran considerar ciertas sustancias inocuas como dopantes al aumentar el rendimiento de los atletas. Esto indica el alto nivel de influencia que pueden tener nuestros procesos cognitivos en mejorar ciertos aspectos de la enfermedad.